In de wereld van gameontwikkeling is het vaak zo dat je pas na de release weet hoe iets zal uitpakken. Dit was ook het geval met Skyrim, waar een van de hoofdverantwoordelijken dacht dat de levelcap geen probleem zou zijn, tot spelers het tegendeel bewezen.
Bruce Nesmith, hoofdontwerper van Skyrim en voormalig ontwikkelaar bij Bethesda, sprak in deExamined Game podcastover zijn redenering. “Bij het creëren van het systeem waarin alle verschillende vaardigheden naar 100 zouden gaan, impliceerde dat wiskundig gezien een levellimiet van 81,” legt hij uit.
“Daar had ik niet aan gedacht,” zegt hij. “De meeste spellen die Bethesda maakt, zijn zo ontworpen dat je alle content ongeveer rond level 50 hebt doorlopen. Dat is wat we nastreven.”
Hij voegt hieraan toe dat dit een brede generalisatie is, omdat het afhangt van de manier waarop spelers het spel benaderen. De mate van stealth of magie die je gebruikt kan van invloed zijn, maar je zult waarschijnlijk nog steeds rond level 50 zijn tegen de tijd dat je het grootste deel van een Bethesda-release hebt gezien.
“Dus, 81, en wat kan het mij schelen?” gaat Nesmith verder. “Ik had het mis. De spelers wilden niet stoppen met hun karakter op level 81 en een nieuw personage beginnen. Ze hadden een karakter waar ze van hielden, waarom konden ze niet gewoon doorgaan met spelen?”
Dit lijkt het gevolg te zijn van het creëren van iets zo immens populair als Skyrim. Weinig spellen zullen ooit zo breed gewaardeerd en gespeeld worden als The Elder Scrolls 5, wat betekent dat er veel mensen zijn die wensen dat de ervaring langer duurde.
Er kwam een correctie, zoals Nesmith aangeeft, in de Dragonborn DLC, waar je vaardigheden kon resetten door Dragon Souls uit te geven. Dit werd geïntroduceerd in een gratis update met Legendary Mode erna.
“Het was niet mijn favoriete mechaniek zoals we het deden,” stelt Nesmith. “Maar het werkte.” En dat deed het, zonder de momentum van de RPG te vertragen. Wat Bethesda ook van plan is voor The Elder Scrolls 6: Sentinel, ik betwijfel of er een levelcap zal zijn, want het lijkt erop dat het team zijn lesje heeft geleerd.
Wijzigingen doorgevoerd in Dragonborn DLC
De introductie van een mogelijkheid om vaardigheden te resetten werd een belangrijke stap in de evolutie van Skyrim.
Toekomstige lessen voor The Elder Scrolls 6
Met de feedback van spelers in gedachten, lijkt Bethesda voorbereid om een nieuwe richting in te slaan.